Cette estampe de Sébastien Le Clerc est le frontispice des Mémoires pour servir à l’histoire naturelle des animaux, de Claude Perrault, publié par l’Imprimerie royale en 1671. La scène est située dans un cadre imaginaire, censé être une des salles du Jardin des plantes. Cette gravure célèbre exalte Louis XIV protecteur des sciences, mais aussi son ministre Colbert, qui figure en bonne place à ses côtés. À l’arrière-plan, on aperçoit l’Observatoire en construction sur les plans de Claude Perrault. Au fond à droite, Le Clerc s’est représenté, une planche de cuivre à la main.