Marie de Rabutin-Chantal, marquise de Sévigné (1626-1696)

Marie de Rabutin-Chantal, future madame de Sévigné, est née en 1626 place Royale, actuelle 1 bis, place des Vosges. Elle vécut dans le quartier du Marais jusqu’à sa mort chez sa fille, à Grignan (Drôme) en 1696. Toute sa vie, elle investit ainsi successivement plusieurs hôtels particuliers avant de s’installer avec sa famille, à partir de 1677 dans l’hôtel des Ligneris, qu’elle surnomme La Carnavalette. Un portrait peint par Claude Lefèbvre, l’un des meilleurs portraitistes français du 17e siècle, représente madame de Sévigné en vêtements de petit deuil, la marquise étant veuve depuis l’âge de 25 ans. L’expression spirituelle et animée que le peintre donne à ce portrait rend compte de la vivacité d’esprit de la plus illustre des locataires de l’hôtel Carnavalet, épistolière réputée dont les lettres ont laissé un tableau brillant et très vivant de la société de son temps, servi par une vigueur et une liberté de style exceptionnelles à l’époque classique.

WAUX-HALL/ D'ETE,/ Aujourd'hui JEUDI 4 Septembre 1788./ PAR ORDRE,/ FETE EXTRAORDINAIRE, UNE GRANDE/ ILLUMINATION, & un GRAND FEU D'ARTIFICE;/ Terminé par une grande Décoration d'Architecture tournante en Feux de Lances & Bruit/ de Guerre

Les Tuileries et le Pont Royal, vus du Cours-la-Reine

Le quai des Tuileries, le Pont-Royal, la Grenouillère

L’hôtel de Ville de Paris à l’arrivée du duc d’Orléans le 31 juillet 1830

Depuis le Moyen Âge, l’administration parisienne possédait au même emplacement, la place de Grève, une maison où elle se réunissait : appelée d’abord « parloir aux bourgeois » ou « maison aux piliers », elle fut remplacée au 16e siècle, sous le règne de François Ier, par un palais construit par l’architecte italien Domenico da Cortona, dit le Boccador. Ce palais a survécu, avec de nombreuses modifications, jusqu’en 1871. Devant le palais, la place de Grève descendait vers les berges de la Seine (d’où le nom de grève), où se tenait un des ports d’approvisionnement de Paris. C’était une des places les plus animées de la capitale : vie quotidienne et événements exceptionnels s’y mêlaient. Toutes sortes de fêtes et de spectacles s’y tenaient, ainsi que les exécutions capitales les plus importantes. C’est en 1803 que la place de Grève prend le nom de place de l’Hôtel-de-Ville. Lors de la révolution de 1830, à la suite des Trois Glorieuses, les journées du 27, 28 et 29 juillet, le roi Charles X abdique et prend la route de l’exil. Le 31 juillet, c’est à l’hôtel de ville que son cousin, Louis-Philippe, duc d’Orléans, se fait proclamer lieutenant général du royaume, avant de devenir Louis-Philippe Ier, roi des Français. Dans cette maquette monumentale réalisée trois ans plus tard, en 1833, Pierre-Louis Foulley, ancien soldat de l’Empire et capitaine de la Garde nationale, représente l’arrivée du duc d’Orléans à l’hôtel de ville où l’accueille La Fayette. Vue depuis le quai, la place est une vaste scène de théâtre dont nous sommes les spectateurs. Des centaines de figurines représentent les acteurs : on reconnaît, au centre, Louis-Philippe à cheval avec son escorte armée de la garde nationale, La Fayette sur le perron de l’hôtel de ville, les deux chaises à porteurs dans lesquelles se trouvent Benjamin Constant et le banquier Laffitte, artisans avec Thiers de son accession au pouvoir, et la garde nationale de Paris, nombreuse. Des curieux, amassés sur la chaussée et à toutes les fenêtres des maisons, se pressent pour voir le spectacle, certains agitant un drapeau. L’hôtel de ville est encore celui de la Renaissance : la toiture était alors en travaux, ce qui explique la présence d’un échafaudage ; la place présente encore son aspect ancien, irrégulier, avec de nombreux immeubles à colombages et à tourelles.   __PRESENT

Trésor de la Ville de Paris sauvé et conservé, 5 octobre 1789.

Le matin du 5 octobre 1789, une foule de femmes venant des halles et des faubourgs parisiens se réunit devant l’hôtel de ville, avant de rejoindre Versailles, plus tard dans la journée. Dans le tumulte, la mairie est envahie, des portes sont brisées, des armoires forcées et une partie du trésor de la Ville emportée. L’intervention de la Garde nationale de Belleville permet toutefois de rétablir rapidement l’ordre et de récupérer la majeure partie du butin. Un ruban aux couleurs de la ville est alors décerné aux quelques personnes, commandant, officiers et volontaires, ayant permis, comme l’indique l’inscription au recto, brodée au fil métallique dorée, de sauver et conserver le trésor de la Ville. Une médaille, gravée par Dupré en 1790, viendra compléter ensuite cette décoration. De forme ovale, elle représente au droit, les armes de la villeVille de Paris surmontées d’un bonnet phrygien et accostées de deux branches de chêne nouées, avec la légende circulaire : « MAIRIE DE PARIS » ; au revers figure l’inscription « TRÉSOR / DE LA VILLE / SAUVÉ ET / CONSERVÉ / LE 5 OCTOBRE / 1789 », accostée également de deux branches de chêne nouées.

Haussmann / Le castor (activité-Lucre). / N°8

La caricature – de l’italien caricare, « charger, exagérer » – est l’expression plastique la plus significative de la satire dans le graphisme, la peinture et même la statuaire. Elle connaît un véritable essor au 19e siècle, période au cours de laquelle l’instabilité des institutions et l’agitation politique engendrée par les multiples changements de régime nourrissent l’inspiration de dessinateurs talentueux. La Ménagerie impériale est un recueil de caricatures politiques imaginé par Paul Hadol, dit White (1835-1875), qui critique le régime impérial, la cour et Napoléon III après la défaite de la guerre de 1870. Cet illustrateur a travaillé dans nombre de journaux dont Le Charivari. Parmi d’autres représentations animales, le baron Haussmann est représenté en castor, ce portrait-charge faisant allusion à son rôle dans la reconstruction de Paris, la reconfiguration des quartiers anciens pour un style plus moderne. Le titre l’accuse de lucre, d’avoir recherché son profit.

Appel à la section des Piques rédigé à l’hôtel de ville dans la nuit du 9 thermidor (27 juillet), la signature de Robespierre est interrompue

La signature interrompue « Ro », aujourd’hui inexpliquée, a longtemps suscité une lecture dramatique de ce document comme ultime message de Maximilien de Robespierre avant l’arrivée des troupes de la Convention venues l’arrêter. Cet appel est en fait l’un des premiers actes du comité d’exécution de la Commune de Paris, réuni autour de Robespierre à l’Hôtel de ville. Il a été rédigé le soir du 9 thermidor, quelques heures avant l’arrestation, alors que la situation ne semble pas encore perdue. La mobilisation espérée des sections parisiennes n’a pas lieu cependant et les troupes de la Convention entrent sans résistance dans l’Hôtel de ville à 2 heures du matin. Robespierre est guillotiné le jour même.

Révolution française. Ancien Régime. Caricature sur les Trois-Ordres : Le Tiers-Etat portant sur son dos le Clergé et la Noblesse. 1789.

Le 5 mai 1789, face au mécontentement général, le roi Louis XVI réunit les représentants de la société française élus, lors des états généraux à Versailles. Ils sont 1 139 députés. Les députés du tiers état, qui s’opposent à une partie des députés de la noblesse et du clergé, décident de former une assemblée politique. Les trois personnages représentent le clergé, en tenue ecclésiastique, et la noblesse, coiffée d’un chapeau à plumes écrasant un paysan, le tiers état, âgé et pauvrement vêtu, sous leur poids. Le caricaturiste dénonce ainsi l’inégalité et la charge que représentent les deux premiers ordres pour le peuple qui supporte presque entièrement le poids de l’impôt (taille, corvée, milices…). Plus de 1 500 gravures satiriques sont publiées entre 1789 et 1799, témoignant du succès de ce mode d’expression. La technique utilisée – l’eau-forte en général – est simple, peu coûteuse et sa diffusion rapide : on la trouve surtout en feuilles volantes. Cet outil de propagande le plus souvent anonyme est immédiatement compréhensible et très efficace.

Déclaration des droits de l'homme et du citoyen.

Le 26 août 1789, l’Assemblée nationale vote la Déclaration qui proclame que les droits de l’homme et du citoyen sont naturels, inaliénables et sacrés. Tous les hommes naissent libres et égaux en droits, les distinctions sociales ne peuvent être fondées que sur le mérite, et la sécurité et la propriété sont sacrées. Le texte pose les bases d’une réforme du système judiciaire et affirme l’obligation, pour l’État, d’assurer l’application des lois et la défense de la chose publique. Dans cette composition allégorique, la France – tenant les chaînes brisées de la Tyrannie – et le génie de la Nation – tenant le sceptre du pouvoir – entourent le préambule et les dix-sept articles de la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen. Ces derniers prennent ici l’apparence et la solennité religieuse des Tables de la Loi, séparées par un faisceau de licteur (symbole d’union et de force), couronnées du bonnet phrygien (la liberté), d’un serpent se mordant la queue (l’éternité) et ornées de lauriers (la gloire). Cette peinture à l’huile sur bois n’est manifestement pas un exemplaire destiné à être visible de tous dans une vaste salle officielle. Elle a appartenu à Georges Clemenceau avant d’entrer dans les collections du musée.