Au Moyen Âge, des confréries de bourgeois s’organisent pour offrir l’hospitalité aux « jacquets », ces pèlerins qui cheminent vers le tombeau de l’apôtre Saint-Jacques, à Compostelle. Une église et un hôpital de près de 40 lits sont fondés à cet effet, à Paris, rue Saint-Denis, entre 1319 et 1323. La matrice du sceau de cette confrérie des pèlerins de Saint-Jacques est l’œuvre de l’enlumineur Jean Pucelle. Découverte en 1852 près du pont au Change, lors de travaux d’aménagement de la Seine, elle est acquise peu de temps après par le célèbre collectionneur Julien Gréau, avant d’entrer, en juin 1885, dans les collections du musée Carnavalet.

Saint Jacques, debout, en costume de pèlerin, est figuré en majesté au centre du sceau. Deux anges soutiennent son auréole et pointent du doigt les pèlerins agenouillés à ses côtés. Ces derniers sont des membres de la confrérie parisienne, qui avaient l’habitude, lors de la procession solennelle du 25 juillet, jour de la Saint-Jacques, de défiler en costume de pèlerin.