Cette tête est le seul vestige figuré du décor architectural de l’amphithéâtre antique qui est parvenu jusqu’à nous.

Elle est découverte le 11 septembre 1885 associée à de nombreux fragments sculptés, corniche, colonne à écailles, chapiteau composite et dorique. Il s’agit sans doute de l’une des statues du mur de scène, le scaenae frons décoré d’une alternance de niches rectangulaires et semi-circulaires. Ces niches abritaient des représentations d’allégories, de dieux ou de membres de la famille impériale dont le statut divin autorise le port de la couronne de chêne.

Bâtiment mixte, c’est-à-dire amphithéâtre avec une arène, et en même temps théâtre avec une scène, les Arènes de Lutèce se placent par leur dimension (130,40 m sur 100 m) parmi les plus grands édifices de spectacle de la Gaule, juste après Arles ou Nîmes. Le monument, daté de la fin du 1^er siècle, est mis au jour en 1869, fouillé à plusieurs reprises jusqu’en 1883, conservé et restauré. Il est encore accessible au n^o 47 de la rue Monge dans le 5^e arrondissement.