Au sein de l’hôtel Carnavalet où vécut la célèbre Parisienne de 1677 à sa mort en 1696, cette exposition revient sur la présence de Madame de Sévigné à Paris, à un moment où la ville connaît d’importantes transformations. Le parcours et l’œuvre de l’écrivaine servent de support à une découverte de la capitale dans ses dimensions urbaine, sociale, politique, artistique. L’exposition s’ouvre sur la question de la présence de l’épistolière dans l’imaginaire collectif et de sa postérité littéraire pour ensuite mettre en lumière la place des femmes dans le Paris du XVIIe siècle, dans le contexte de la diffusion d’une culture galante. Membre d’une élite qui observe à distance les grandeurs de la cour de Louis XIV, Madame de Sévigné est un témoin attentif du Paris politique et saisit la violence des tensions qui traversent alors l’histoire. Enfin, l’évocation du quotidien de la femme de lettres, au sein de l’hôtel Carnavalet tel qu’il fut habité par sa famille, parachève cette traversée du siècle. 

Conçue avec l’appui d’un comité scientifique composé de spécialistes de l’œuvre et de la période, l’exposition se fonde sur le renouvellement de l’approche critique consacré à l’épistolière.