L’indépendance américaine, une histoire française et parisienne
Le 4 juillet 2026 marque le 250e anniversaire de la signature, à Philadelphie, de la Déclaration d’indépendance des États-Unis d’Amérique. Depuis la réception de Benjamin Franklin, en 1778, jusqu’à la fin de la guerre d’Indépendance, signée à Paris, le 3 septembre 1783, la France occupe une place particulière au sein de ces événements. Fréquemment célébrés depuis lors, les liens entre les deux pays ont livré de nombreux témoignages : la sélection d’œuvres exposées illustre deux moments importants de cette histoire commune.

Philadelphie 1876, Paris 1878 : le trait d’union des expositions universelles
Pour le centenaire de l’Indépendance, un « Comité de l’union franco-américaine » se crée à Paris pour offrir aux États-Unis, au nom du peuple français, une statue colossale de la Liberté devant célébrer l’amitié des deux républiques. En 1876, Philadelphie accueille l’Exposition universelle, ainsi qu’un premier fragment du monument : la torche. Deux ans plus tard, la tête est révélée à Paris.

« La Fayette, nous voilà ! »
L’entrée en guerre des États-Unis, en 1917, marque un tournant de la Première Guerre mondiale, et entraîne un renouveau durable de l’amitié franco-américaine. La mémoire du général La Fayette, héros français de l’indépendance américaine, est invoquée par les deux alliés, et Paris se couvre de bannières étoilées jusqu’à la fin du conflit.