Construit sur la colline de Chaillot aménagée en amphithéâtre, pour l'Exposition Universelle de 1878, par l'architecte Gabriel Davioud (1824-1881),  le palais du Trocadéro présente une rotonde centrale, prolongée de deux ailes curvilignes, le tout orienté vers la Seine. Il était magnifiquement décoré et certaines des sculptures qui ornaient le bâtiment et ses jardins ornent aujourd’hui le parvis du musée d’Orsay. La rotonde abritait une salle de concert et des salles de spectacle. Des expositions avaient lieu dans ses ailes. Il fut démoli en 1935, et sur ses fondations fut élevé le palais de Chaillot, construit pour l'Exposition Universelle de 1937.