La rue Beaubourg et ses environs dans le quartier Saint-Merri forment l’un des plus anciens quartiers de Paris. Proche des Halles, sa vétusté en faisait l’îlot insalubre n°1. Destiné à une totale démolition dés avant 1914, rasé, cet espace constitua en 1936 le Plateau Beaubourg sur lequel est construit aujourd’hui le Centre Georges-Pompidou. La maquette nous montre toutes ces rues médiévales disparues dont la rue des Etuves-Saint-Martin, la rue de la Baudroirie et la rue de Venise qui abritaient de nombreux petits métiers et nombres de petits commerces, dont des hôtels garnis et des marchands de vin, faisant de ce quartier populaire un quartier bon marché. Les immeubles étaient très élevés et les cœurs d’îlots étaient tous bâtis : il n’y a absolument aucun espace vacant.