Ce tableau représente la procession organisée par la Ligue, mouvement de défense de la foi catholique, pour s'opposer à l'avènement d'Henri IV. Le cortège, précédé de trois ligueurs célèbres, le duc de Mayenne, le duc de Nemours et le docteur Rose, arrive de l'église Saint-Jean-en-Grève (démolie sous la Révolution), passe sous l'un des pavillons de l'Hôtel de Ville, (dont les travaux entrepris en 1533 avait été interrompus ), pour déboucher sur la place de Grève, aujourd'hui place de l'Hôtel de Ville. La place de Grève, qui tirait son nom de la configuration de son terrain, descendant doucement vers la Seine, présente, autour du long cortège, l'animation pittoresque des rues de Paris, avec un étal de boucher, une porteuse d'eau et même une rixe à côté d'une marchande de soupe. Au fond on reconnaît l'île de la Cité avec les maisons du cloître Notre-Dame, devant la cathédrale, et la pointe de l'île Notre-Dame, future île Saint-Louis, où les lavandières venaient faire sécher le linge.
Lors de son achat, le tableau était attribué à Pourbus. Mais, il s'agit, sans doute, d'une signature apocryphe.