La cuirasse est en terre-cuite autrefois peinte, la tête en cire polychrome. Ce buste passe pour avoir été l’une des effigies funéraires d’Henri IV. La coutume était en effet d’exécuter une effigie du roi défunt d’après un moulage pris sur son cadavre et de l’exposer sur un lit de parade. Après l’assassinat d’Henri IV, en 1610, un concours fut ouvert pour cela entre trois sculpteurs : Guillaume Dupré, Jacquet dit Grenoble et Michel Bourdin. C’est Jacquet qui l’emporta. On connaît plusieurs effigies analogues, notamment au musée Condé de Chantilly. Leur réalisme très vivant éveille des doutes sur la destination funéraire qu’on leur prête.